Le mot du jour en anglais est une routine de quelques minutes : on présente un mot avec sa prononciation et son accent tonique, la classe le devine puis le réemploie dans une phrase, et on révise les mots des jours précédents à intervalles croissants (lendemain, fin de semaine, fin de mois).
Pourquoi un mot par jour ?
Un mot par jour, c’est peu. Mais un mot présenté en contexte, prononcé par toute la classe, réemployé dans une phrase et révisé plusieurs fois dans les semaines suivantes a de vraies chances d’être retenu. La force de la routine tient moins au mot du jour qu’aux révisions des jours suivants.
En anglais, le mot du jour a un intérêt supplémentaire : l’orthographe renseigne mal sur la prononciation. Chaque mot est l’occasion de travailler l’accent tonique et les lettres muettes.
Comment choisir les mots
- Des mots utiles avant tout. Les mots de la vie de classe et du quotidien d’abord : a pencil case, homework, a break.
- Des mots liés à la séquence en cours, pour préparer ou consolider le vocabulaire du chapitre.
- Des mots sans équivalent simple en français, qui éveillent la curiosité : a sleepover, a lie-in, cosy.
- Des faux amis, une fois par semaine : actually, eventually, library.
- Des mots du calendrier : a pumpkin fin octobre, a cracker avant Noël.
- Avec leur grammaire. Un nom est-il dénombrable ? homework et advice ne prennent pas de s. Un verbe est-il irrégulier ? to lend, lent, lent.
Des exemples de mots du jour
| Mot | Français | Phrase d’exemple | Niveau |
|---|---|---|---|
| a rainbow | un arc-en-ciel | Look, there’s a rainbow! | A1 |
| a pumpkin | une citrouille | We carve a pumpkin for Halloween. | A1 |
| a puddle | une flaque | Don’t jump in the puddle! | A1 |
| a pencil case | une trousse | My pencil case is blue. | A1 |
| homework | les devoirs | I’ve got a lot of homework. | A1 |
| to borrow | emprunter | Can I borrow your ruler? | A2 |
| to lend | prêter | Can you lend me a pen? | A2 |
| a sleepover | une soirée pyjama | I’m having a sleepover on Saturday. | A2 |
| a lie-in | une grasse matinée | I love a lie-in on Sundays. | A2 |
| cosy | douillet, où l’on se sent bien | This room is really cosy. | A2 |
| awkward | gênant, embarrassant | There was an awkward silence. | B1 |
| to look forward to | avoir hâte de | I’m looking forward to the holidays. | B1 |
| actually | en fait | Actually, I don’t agree. | B1 |
| eventually | finalement, au bout du compte | Eventually, we found the house. | B1 |
| to procrastinate | remettre à plus tard | Stop procrastinating and start revising! | B2 |
| a fortnight | quinze jours | I’ll be away for a fortnight. | B2 |
| to take something for granted | considérer quelque chose comme acquis | Don’t take your friends for granted. | B2 |
A lie-in, cosy (US cozy) et a fortnight sont typiquement britanniques. Après look forward to, le verbe prend la forme en -ing : I’m looking forward to seeing you.
Les mots qui changent entre Royaume-Uni et États-Unis
Une fois par semaine, le mot du jour peut être une paire britannique / américaine.
| Royaume-Uni | États-Unis | Français |
|---|---|---|
| a rubber | an eraser | une gomme |
| trainers | sneakers | des baskets |
| autumn | fall | l’automne |
| a flat | an apartment | un appartement |
| a biscuit | a cookie | un biscuit |
| crisps | chips | des chips |
| chips | fries | des frites |
| a queue | a line | une file d’attente |
| holidays | vacation | les vacances |
Attention : rubber a un sens familier gênant en anglais américain. Et chips ne désigne pas la même chose des deux côtés de l’Atlantique.
En classe : la routine du mot du jour
Cinq minutes suffisent. Le plus important est de ne jamais sauter la révision des jours précédents.
- Projetez une image avec le mot en français : la classe cherche comment on le dit en anglais (How do you say it in English?).
- Recueillez les propositions, puis dévoilez le mot et sa prononciation ; la classe le répète en marquant l’accent tonique.
- Lisez la phrase d’exemple, puis faites-la adapter à chacun : My pencil case is green.
- Donnez une consigne de réemploi : Ask your neighbour: What’s in your pencil case?
- Terminez par la révision : trois mots des jours précédents, présentés en image, à dire le plus vite possible.
Faire deviner le mot
- L’image : la plus simple, et la seule qui marche en cycle 2.
- La définition en anglais : It’s a bag for your pens and pencils.
- Le mime : idéal pour les verbes (to yawn, to whisper).
- Les indices : la première lettre, le nombre de lettres, la rime (It rhymes with “cat”.).
- Le mot transparent : a giraffe, a crocodile, pour rassurer les débutants, en insistant sur la prononciation.
Au primaire (cycles 2 et 3)
Au primaire, le mot du jour gagne à être très concret et relié au quotidien de la classe : la météo (a puddle, a rainbow), les saisons, les fêtes (a pumpkin), les objets de la trousse. Le mot est dit, chanté, mimé, puis affiché sur un mur de mots illustré.
Réviser : la répétition espacée
On oublie un mot nouveau très vite s’il ne revient pas. Le principe de la répétition espacée est de le revoir à des intervalles de plus en plus longs. Un calendrier simple et tenable :
- le lendemain : le mot de la veille, en image, au début du rituel ;
- en fin de semaine : les cinq mots de la semaine, en jeu de rapidité ;
- au bout d’un mois environ : un tirage au sort parmi tous les mots du mois ;
- en fin de période : un petit défi, par équipes, sur l’ensemble des mots.
- A1Des noms concrets, en image, avec a ou an
- A2Des verbes et des adjectifs du quotidien, réemployés dans une phrase
- B1Des faux amis, des phrasal verbs, des paires UK / US
- B2Des expressions idiomatiques, des nuances de registre
Les erreurs typiques des élèves francophones
- L’accent tonique mal placé : « pro-cras-ti-nate » au lieu de « pro-cras-ti-nate ».
- Les lettres muettes prononcées : le l de half, le k de knife, le w de write.
- Les faux amis : actually (en fait), eventually (finalement), library (bibliothèque), sensible (raisonnable).
- Le pluriel des indénombrables : « homeworks », « advices ».
- Borrow et lend confondus : « Can you borrow me a pen? » au lieu de Can you lend me a pen?
- Le mot connu mais jamais employé : sans consigne de réemploi, le mot du jour reste un mot reconnu, pas un mot actif.
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que le mot du jour en cours d'anglais ?
Une routine de quelques minutes en début de cours : un mot nouveau est présenté, deviné, prononcé, réemployé dans une phrase, puis révisé les jours suivants.
Quels mots choisir pour le mot du jour en anglais ?
D’abord des mots fréquents et utiles en classe, puis des mots liés à la séquence, des faux amis, des mots sans équivalent simple comme sleepover ou lie-in, et des paires britanniques / américaines.
Comment faire retenir le vocabulaire anglais ?
En faisant prononcer et réemployer le mot tout de suite, puis en le révisant à intervalles croissants : le lendemain, en fin de semaine, puis un mois plus tard.
Le mot du jour convient-il au primaire ?
Oui, avec des mots très concrets, présentés en image, chantés ou mimés, et affichés sur un mur de mots illustré que les élèves retrouvent chaque jour.
Quels sont les faux amis anglais les plus courants ?
Actually (en fait), eventually (finalement), library (bibliothèque), sensible (raisonnable), to attend (assister à), a journey (un trajet, un voyage).