En el Reino Unido la fecha se escribe «30 September 2026» (o 30/09/2026) y se dice «the thirtieth of September». En Estados Unidos se escribe «September 30, 2026» (o 09/30/2026) y se dice «September thirtieth». En ambos casos el día se dice con un número ordinal y el mes lleva mayúscula.
Reino Unido y Estados Unidos: dos órdenes distintos
La fecha es el punto en el que más se nota la diferencia entre el inglés británico y el americano. El británico sigue el mismo orden que el español (día, mes, año); el americano pone el mes delante.
| Forma | Reino Unido | Estados Unidos |
|---|---|---|
| Escrita, larga | Wednesday 30 September 2026 | Wednesday, September 30, 2026 |
| Escrita, con ordinal | 30th September 2026 | September 30th, 2026 |
| En cifras | 30/09/2026 | 09/30/2026 |
| Oral | the thirtieth of September | September thirtieth |
La trampa de las cifras: 04/05/2026 es el 4 de mayo en el Reino Unido y en España, pero el 5 de abril en Estados Unidos. En documentos internacionales se recomienda el formato ISO: 2026-09-30.
En la escritura británica formal se tiende hoy a omitir el sufijo ordinal (30 September), pero 30th September sigue siendo muy habitual y correcto. Lo que no se escribe en el registro formal es of: aparece al hablar, no en el encabezado de una carta.
Los ordinales: la clave de la fecha
Al decir la fecha, el día se expresa con un ordinal: the third, no «the three». Es el error más frecuente de los hispanohablantes, porque en España decimos «el tres de mayo».
| Inglés | Cifra | Español |
|---|---|---|
| first | 1st | primero |
| second | 2nd | segundo |
| third | 3rd | tercero |
| fourth | 4th | cuarto |
| fifth | 5th | quinto |
| eighth | 8th | octavo |
| ninth | 9th | noveno |
| twelfth | 12th | duodécimo |
| twentieth | 20th | vigésimo |
| twenty-first | 21st | vigésimo primero |
| twenty-second | 22nd | vigésimo segundo |
| twenty-third | 23rd | vigésimo tercero |
| thirtieth | 30th | trigésimo |
| thirty-first | 31st | trigésimo primero |
- Tres terminaciones especiales. 1, 2 y 3 llevan -st, -nd y -rd (también 21, 22, 23 y 31). Todos los demás, -th, incluidos 11th, 12th y 13th.
- Cambios de ortografía. five da fifth, eight da eighth (una sola «t»), nine pierde la «e» en ninth, twelve da twelfth y twenty cambia la «y» por «ie» en twentieth.
- La «th» final. Se pronuncia como la «z» de España: fifth, sixth, twelfth. En twelfth y sixth el grupo de consonantes es difícil: merece práctica específica.
Decir la fecha en voz alta
It’s the thirtieth of September.Estamos a 30 de septiembre.
My birthday is on the third of May.Mi cumpleaños es el 3 de mayo.
The course starts on Monday the fifth of October.El curso empieza el lunes 5 de octubre.
Independence Day is on July Fourth.El Día de la Independencia es el 4 de julio.
Las preposiciones siguen una regla sencilla: on con una fecha o un día (on 3 May, on Monday), in con un mes o un año (in May, in 2026).
Para preguntar la fecha: What’s the date today?, What’s today’s date? o What date is it today? No hay que confundirlas con What day is it today?, que pregunta el día de la semana.
Cómo se leen los años
- 2026: twenty twenty-six, la forma más habitual; también two thousand and twenty-six (Reino Unido) o two thousand twenty-six (Estados Unidos).
- 2000: two thousand. 2005: two thousand and five (Reino Unido) o two thousand five (Estados Unidos).
- 1999: nineteen ninety-nine, de dos en dos cifras.
- 1900: nineteen hundred. 1805: eighteen oh five, con el cero leído «oh».
- Las décadas: the 1990s, que se lee the nineteen nineties o simplemente the nineties.
Fechas señaladas del mundo anglófono
Las fiestas son una excusa perfecta para practicar la fecha con contenido cultural:
- New Year’s Day: the first of January. La víspera es New Year’s Eve.
- Halloween: the thirty-first of October.
- Bonfire Night (Reino Unido): the fifth of November.
- Thanksgiving (Estados Unidos): el cuarto jueves de noviembre, así que su fecha cambia cada año.
- Independence Day (Estados Unidos): the Fourth of July.
- Christmas Day: the twenty-fifth of December. El día siguiente, en el Reino Unido, es Boxing Day.
Pide a la clase que diga cada fecha de las dos formas, británica y americana. Es un ejercicio breve y muy rentable antes de cada fiesta.
En clase: el ritual de la fecha
Decir la fecha al empezar cada clase es la forma más rentable de automatizar los ordinales, que se olvidan enseguida si solo se ven en una unidad. Es exactamente lo que hace un ritual diario:
- Proyecta la fecha del día solo en cifras: 30/09/2026.
- Pregunta What’s the date today? y deja que la clase construya la frase oralmente.
- Desvela la frase completa escrita: Today is Wednesday 30th September 2026.
- Pide a un alumno que la lea en voz alta con el ordinal y el of: the thirtieth of September.
Una variante útil a partir de ESO: los viernes, la clase escribe la fecha también en formato americano. Es la mejor forma de entender por qué 04/05 no significa lo mismo en Madrid que en Nueva York.
Adaptar al nivel del grupo
- A1El día y la fecha, sin año: Today is Wednesday, the thirtieth of September.
- A2Se añade el año: … twenty twenty-six.
- B1Ayer y mañana: Yesterday was the twenty-ninth. Tomorrow will be the first of October.
- B2La estación y el número de la semana: It’s autumn and we’re in week forty.
En Primaria, el cumpleaños es la puerta de entrada: When’s your birthday? It’s on the twelfth of March. Al principio basta con It’s in March.
Errores típicos de los alumnos hispanohablantes
- Decir el día con un número cardinal: «the 3 of May», «May three». Correcto: the third of May, May third.
- Escribir el mes en minúscula: «30 september».
- Equivocar la preposición: «in the 3rd of May». Con fecha, on.
- Escribir of en un encabezado formal británico: «30 of September 2026».
- Poner una coma entre día de la semana y fecha en el formato británico: se escribe Wednesday 30 September. La coma sí es normal en el formato americano.
- Responder con el día de la semana a What’s the date?, o con la fecha a What day is it?
- Pronunciar twelfth como «twelf» o fifth como «fif»: la «th» final no se pierde.
- Leer 1999 como «one thousand nine hundred and ninety-nine». Es correcto como número, pero un año se lee de dos en dos cifras: nineteen ninety-nine.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se escribe la fecha en inglés?
En el Reino Unido: 30 September 2026 o 30/09/2026 (día, mes, año). En Estados Unidos: September 30, 2026 o 09/30/2026 (mes, día, año).
¿Cómo se dice la fecha en inglés?
Con un ordinal. En el Reino Unido, «the thirtieth of September»; en Estados Unidos, «September thirtieth».
¿Cómo se pregunta la fecha en inglés?
«What’s the date today?» o «What’s today’s date?». «What day is it today?» pregunta el día de la semana.
¿Cómo se lee el año 2026 en inglés?
Lo más habitual es «twenty twenty-six». También se dice «two thousand and twenty-six» (Reino Unido) o «two thousand twenty-six» (Estados Unidos).
¿Se dice «on» o «in» con las fechas?
«On» con una fecha o un día concreto (on 3 May, on Monday); «in» con un mes o un año (in May, in 2026).