Le présent en espagnol : terminaisons, irréguliers et emplois

Les terminaisons régulières

Le présent espagnol se forme sur le radical de l’infinitif (on retire -ar, -er ou -ir), auquel on ajoute une terminaison qui indique la personne. Trois modèles couvrent tous les verbes réguliers.

1. La 1re personne finit toujours par -o (sauf quelques irréguliers : soy, estoy, voy, doy, sé, he).
2. Les verbes en -er et en -ir ne diffèrent qu’à nosotros et vosotros : comemos, coméis / vivimos, vivís.
3. Seul vosotros porte un accent écrit dans les verbes réguliers : habláis, coméis, vivís.
4. L’accent tonique tombe sur l’avant-dernière syllabe à toutes les personnes sauf vosotros : HA-blo, ha-BLA-mos, mais ha-BLÁIS.

Le pronom sujet est généralement omis, car la terminaison suffit à indiquer la personne : Vivo en Lyon. Usted et ustedes se conjuguent à la 3e personne : ¿Usted habla francés?

Les verbes pronominaux

Le pronom réfléchi se place devant le verbe conjugué : me levanto, te levantas, se levanta, nos levantamos, os levantáis, se levantan. C’est la base de la routine quotidienne : ¿A qué hora te levantas?

Les irréguliers fréquents

Les verbes les plus utiles sont aussi les plus irréguliers. Voici leur présent complet.

Les formes monosyllabiques dais, veis, vais et sois ne prennent pas d’accent écrit.

Les familles d’irrégularités

La plupart des irréguliers se rangent dans quelques familles : les connaître rend le tableau prévisible.

1. La diphtongue e → ie, o → ue : pensar → pienso, empezar → empiezo, poder → puedo, volver → vuelvo. Jugar (u → ue) est unique. Pas de diphtongue à nosotros ni à vosotros : c’est le « verbe botte ».
2. L’affaiblissement e → i, seulement pour des verbes en -ir : pedir → pido, repetir → repito, servir → sirvo, seguir → sigo.
3. Le -go de la 1re personne : tengo, vengo, pongo, salgo, hago, digo, traigo, caigo, oigo.
4. Le -zco des verbes en -cer et -cir : conocer → conozco, parecer → parezco, conducir → conduzco.
5. Le y des verbes en -uir : construyo, construyes, construye, construimos, construís, construyen.
6. L’accent sur i ou u de certains verbes : enviar → envío, continuar → continúo (mais enviamos, continuamos).

Certains changements ne sont qu’orthographiques et gardent le son du radical : escoger → escojo, distinguir → distingo, dirigir → dirijo.

Les emplois du présent

Le présent espagnol couvre à peu près les mêmes emplois que le présent français.

• Habitudes : Los sábados juego al fútbol.
• Vérités générales : El agua hierve a cien grados.
• États et caractéristiques : Mi hermano es alto.
• Futur proche ou programmé : Mañana salimos a las ocho.
• Demande polie : ¿Me pasas el libro?
• Action commencée dans le passé et qui dure, là où le français dit « depuis » : Vivo aquí desde 2020. Hace dos años que estudio español.
• Récit historique : En 1492, Colón llega a América.

Pour une action en train de se dérouler, l’espagnol préfère souvent estar + gérondif :

Ahora estoy comiendo.Là, je suis en train de manger.

Como a las dos.Je mange à deux heures (habitude).

Pour le futur proche, ir a + infinitif est très courant : Voy a estudiar.

Et en Amérique latine ?

Vosotros n’y est pas employé : ustedes hablan s’adresse à plusieurs personnes, qu’on les tutoie ou non. En Argentine, en Uruguay, au Paraguay et dans une grande partie de l’Amérique centrale, vos remplace tú, avec des formes accentuées sur la dernière syllabe et sans diphtongue : vos hablás, vos comés, vos vivís, vos podés, vos sos. Il suffit de les faire reconnaître.

En classe : la roue du présent

Conjuguer un verbe par jour, toujours dans le même ordre, installe les terminaisons sans exercice écrit.

1. Tirez un verbe au sort, par exemple tener.
2. La classe conjugue personne par personne, à l’oral : un élève par personne, puis toute la classe en chœur.
3. Dévoilez chaque forme juste après la réponse, pour que l’erreur soit corrigée tout de suite.
4. Faites repérer la famille : diphtongue, -go, -zco ? Coloriez la « botte » au tableau.
5. Terminez par une question personnelle qui réemploie le verbe : ¿Tienes hermanos? — Sí, tengo una hermana.

Le tirage au sort ramène régulièrement les verbes vus il y a des semaines : c’est exactement ce que fait un rituel quotidien.

Adapter au niveau de la classe

• A1Les trois modèles réguliers, puis ser, estar, ir et tener.
• A2Les familles (diphtongue, -go, -zco, e → i) et les pronominaux.
• B1Les emplois : présent ou estar + gérondif, desde et hace… que.
• B2Le voseo en réception, le présent historique dans un récit.

Les erreurs typiques des élèves francophones

• Le pronom sujet systématique : « yo hablo, yo como » ; hablo, como suffisent.
• « Usted tienes » : usted se conjugue à la 3e personne, usted tiene.
• La diphtongue à nosotros : « puedemos » au lieu de podemos.
• La 1re personne oubliée : « teno », « hazo », « conoco » au lieu de tengo, hago, conozco.
• Hablo et habló confondus : l’accent écrit change le temps (hablo, je parle ; habló, il a parlé).
• « Yo soy de acuerdo » : on dit estoy de acuerdo.
• « Yo gusto el chocolate » : Me gusta el chocolate. La chose aimée est le sujet du verbe.
• Le « depuis » traduit par un passé : Estudio español desde septiembre, au présent, comme en français.

Questions fréquentes