Les 4 saisons en anglais sont : spring (le printemps), summer (l’été), autumn (l’automne, en anglais britannique) ou fall (en anglais américain) et winter (l’hiver). Elles s’écrivent en minuscules et s’emploient avec in : in spring, in the summer.
Les quatre saisons
La prononciation est donnée à la française, comme simple repère ; la syllabe accentuée est en gras.
| Anglais | Français | Prononciation approchée | API |
|---|---|---|---|
| spring | le printemps | sprinng | /sprɪŋ/ |
| summer | l’été | seu-meu | /ˈsʌmə/ |
| autumn | l’automne (UK) | o-teum | /ˈɔːtəm/ |
| fall | l’automne (US) | fol | /fɔːl/ |
| winter | l’hiver | ouinn-teu | /ˈwɪntə/ |
Le mot « saison » se dit season : the four seasons. Pour une saison sportive ou touristique, on garde le même mot : the football season, the holiday season.
Deux points de prononciation : le n final d’autumn ne se prononce pas (il réapparaît dans l’adjectif autumnal), et le r final de summer et winter est muet en anglais britannique mais prononcé en anglais américain. Aux États-Unis, le t de winter s’affaiblit souvent jusqu’à disparaître : « ouinner ».
Autumn ou fall ?
Autumn est la forme britannique, fall la forme américaine et canadienne ; les Américains comprennent et emploient aussi autumn, dans un registre plus soutenu. Enseignez autumn par défaut et signalez fall, que les élèves entendent dans les séries. L’image aide à retenir : c’est la saison où les feuilles tombent (the leaves fall).
Les règles à connaître
- Une minuscule. Contrairement aux jours et aux mois, les saisons ne prennent pas de majuscule : I love summer. C’est une source de confusion constante chez les élèves.
- « In » devant la saison. in spring, in summer, in autumn, in winter. Là où le français alterne « au printemps » et « en été », l’anglais dit toujours in.
- L’article est facultatif. in winter et in the winter sont tous deux corrects ; l’article est un peu plus fréquent en anglais américain. Il est obligatoire quand la saison est précisée : in the summer of 2026.
- Pas de préposition avec this, last, next, every. this winter, last summer, next spring, every autumn.
What season is it? — It’s autumn.En quelle saison sommes-nous ? — C’est l’automne.
What’s your favourite season? — Summer!Quelle est ta saison préférée ? — L’été !
I like winter because it snows.J’aime l’hiver parce qu’il neige.
We went to Scotland last summer.Nous sommes allés en Écosse l’été dernier.
Orthographe : favourite en britannique, favorite en américain.
Les dates des saisons
Au Royaume-Uni comme aux États-Unis, on parle couramment des saisons astronomiques, qui commencent aux équinoxes et aux solstices (the equinox, the solstice). Le service météorologique britannique, le Met Office, utilise pour ses statistiques les saisons météorologiques, qui commencent le 1er du mois.
| Saison | Début astronomique | Début météorologique |
|---|---|---|
| spring | 20 mars environ (du 19 au 21) | 1er mars |
| summer | 20 ou 21 juin | 1er juin |
| autumn | 22 ou 23 septembre | 1er septembre |
| winter | 21 ou 22 décembre | 1er décembre |
Le solstice d’été donne son nom à midsummer, et le jour le plus court à the shortest day. À Stonehenge, on se rassemble traditionnellement pour voir le lever du soleil le matin du solstice d’été.
Dans l’hémisphère sud
En Australie, en Nouvelle-Zélande ou en Afrique du Sud, les saisons sont inversées : summer va de décembre à février. L’Australie fait officiellement commencer les saisons le 1er du mois : l’été le 1er décembre, l’hiver le 1er juin. Noël s’y fête donc en plein été, souvent sur la plage : un excellent sujet de comparaison culturelle.
Le vocabulaire associé
- Spring : flowers, blossom (les fleurs des arbres), lambs, rain showers, Easter.
- Summer : sunshine, the beach, ice cream, the summer holidays (UK) ou summer vacation (US).
- Autumn : leaves, conkers (marrons d’Inde, jeu traditionnel britannique), Halloween, Bonfire Night.
- Winter : snow, a snowman, a scarf, gloves, Christmas.
Les adjectifs : spring et summer s’emploient directement devant un nom (a summer day), et l’on trouve aussi summery, autumnal, wintry.
Au Royaume-Uni, l’année scolaire est découpée en trois trimestres qui portent le nom des saisons : the autumn term, the spring term, the summer term. Les élèves y ont aussi une semaine de vacances au milieu de chaque trimestre, half-term.
En classe : le rituel des saisons
Les saisons se prêtent très bien aux rituels, du cycle 2 au collège.
- Affichez la date du jour en chiffres et faites dire le jour et la date.
- Posez la question What season is it? ; la classe répond It’s autumn.
- Dévoilez la phrase écrite et faites vérifier la minuscule.
- Ajoutez une phrase de météo ou de vêtements : In autumn, it’s windy. I wear a coat.
- Une fois par semaine, comparez avec Sydney : And in Sydney? — It’s spring.
C’est exactement ce que fait un rituel quotidien : une information de plus chaque jour, sans y consacrer une séance entière.
Au primaire (cycles 2 et 3)
- L’arbre des saisons : un arbre affiché en classe, que l’on habille de fleurs, de fruits, de feuilles rousses ou de neige, avec le nom de la saison.
- Le jeu de tri : des images (bonhomme de neige, plage, citrouille, poussin) à classer dans la bonne saison.
- Les vêtements : In winter, I wear a hat.
Au collège
- Ma saison préférée, justifiée : My favourite season is autumn because…
- Le récit au prétérit : Last summer, I went to…
- La comparaison entre hémisphères, ou entre le climat britannique et le vôtre.
Adapter au niveau de la classe
- A1Les quatre noms et It’s autumn.
- A2Les goûts et les activités : In summer, I go swimming.
- B1Le passé et le futur : Last winter it snowed a lot; next summer I’m going to…
- B2La date complète avec la saison et le numéro de la semaine : It’s Wednesday the 30th of September; it’s autumn and we’re in week 40.
Les erreurs typiques des élèves francophones
- La majuscule : « Summer », par analogie avec Monday et September.
- « At spring », « on summer » : il faut in.
- « In this summer », « in last winter » : pas de préposition avec this et last.
- « Automn » à l’écrit, calqué sur le français : il faut autumn.
- Le n d’autumn prononcé.
- Le r de summer roulé ou appuyé à la française.
- « The summer is my favourite season » : devant une saison prise en général, pas d’article en sujet : Summer is my favourite season.
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Questions fréquentes
Quelles sont les 4 saisons en anglais ?
Spring (le printemps), summer (l’été), autumn ou fall (l’automne) et winter (l’hiver).
Faut-il dire autumn ou fall ?
Autumn en anglais britannique, fall en anglais américain et canadien. Les deux désignent l’automne ; autumn est aussi compris et employé aux États-Unis.
Les saisons prennent-elles une majuscule en anglais ?
Non : spring, summer, autumn et winter s’écrivent en minuscules, contrairement aux jours et aux mois (Monday, September).
Quelle préposition devant une saison en anglais ?
In : in spring, in the summer. Aucune préposition avec this, last, next ou every : last summer, next winter.
Comment prononcer « autumn » ?
« o-teum », /ˈɔːtəm/, sans prononcer le n final.