Para preguntar por el tiempo en inglés se dice «What’s the weather like?». Se responde con It’s + adjetivo (It’s sunny, It’s cold, It’s windy) o, para lo que ocurre en este momento, con un verbo en presente continuo: It’s raining, It’s snowing. «Hace frío» es «It’s cold», nunca «It makes cold».
Preguntar qué tiempo hace
What’s the weather like today?¿Qué tiempo hace hoy?
How’s the weather in London?¿Qué tal tiempo hace en Londres?
What’s it like outside?¿Cómo está la cosa ahí fuera?
What’s the temperature?¿Qué temperatura hace?
Un error muy extendido: «How is the weather like?». Se dice What’s the weather like? o How’s the weather?, pero nunca «how» y «like» en la misma pregunta.
Weather es incontable: What lovely weather!, sin «a», y nunca «weathers». Se pronuncia «ué-dha(r)», con la «th» suave de «nada», igual que whether («si»): son homófonos, y los alumnos los confunden al escribir.
El tiempo de hoy es the weather; el de una región a lo largo de los años es the climate. Ojo: en español se oye cada vez más «el clima» por «el tiempo que hace»; en inglés, climate no sirve para eso.
It’s + adjetivo: la fórmula básica
Lo que el español reparte entre «hace», «está» y «hay», el inglés lo resuelve casi siempre con it’s.
| Inglés | Español |
|---|---|
| It’s sunny. | Hace sol. |
| It’s cloudy. | Está nublado. |
| It’s windy. | Hace viento. |
| It’s foggy. | Hay niebla. |
| It’s rainy. | Está lluvioso. |
| It’s stormy. | Hay tormenta. |
| It’s hot. | Hace calor. |
| It’s warm. | Hace buena temperatura, templado. |
| It’s cool. | Hace fresco. |
| It’s cold. | Hace frío. |
| It’s freezing. | Hace un frío que pela. |
| It’s humid. | Hay mucha humedad, hace bochorno. |
| It’s nice. / It’s lovely. | Hace bueno. |
- Sustantivo + y = adjetivo. sun da sunny (dobla la «n»), fog da foggy (dobla la «g»), cloud da cloudy, wind da windy, rain da rainy, snow da snowy, storm da stormy.
- Lo que pasa ahora, en presente continuo. It’s raining. It’s snowing. Lo habitual, en presente simple: It rains a lot in Galicia.
- There is también existe. There’s a storm coming. There’s a lot of fog on the motorway. Es correcto, pero para describir el día a día, It’s foggy suena más natural.
- Las personas no «tienen» frío. I’m cold. I’m hot. «I have cold» no existe, y I have a cold significa «estoy resfriado».
Llover poco, llover mucho
- It’s drizzling. Llovizna, chispea. En el Reino Unido, coloquialmente, It’s spitting.
- a shower: un chubasco. It’s showery.: hay chubascos.
- It’s pouring. o It’s pouring down.: llueve a cántaros. En el Reino Unido, muy coloquial: It’s chucking it down.
- It’s raining cats and dogs.: la expresión que todos los alumnos conocen. Es correcta, pero hoy los hablantes nativos la usan poco, casi siempre en broma.
- It’s hailing. Graniza. thunder y lightning: trueno y relámpago.
- It’s frosty. Hay escarcha. It’s icy. Hay hielo en el suelo. a heatwave: una ola de calor.
Grados Celsius y Fahrenheit
En el Reino Unido, las previsiones y la escuela usan grados Celsius. Algunos británicos, sobre todo los mayores, siguen hablando del calor en Fahrenheit en la conversación. En Estados Unidos, el tiempo se da en Fahrenheit.
| Inglés | °C | °F |
|---|---|---|
| minus ten degrees | –10 °C | 14 °F |
| zero degrees / freezing point | 0 °C | 32 °F |
| ten degrees | 10 °C | 50 °F |
| twenty degrees | 20 °C | 68 °F |
| thirty degrees | 30 °C | 86 °F |
| forty degrees | 40 °C | 104 °F |
La fórmula exacta es °F = °C × 1,8 + 32. Para calcular de cabeza sirve una aproximación: el doble más treinta (20 °C, unos 70 °F).
It’s twenty-three degrees.Hace veintitrés grados.
It’s minus five.Estamos a cinco bajo cero.
It’s five below.Estamos a cinco bajo cero. (EE. UU., en Fahrenheit)
It’s in the thirties.Estamos a más de treinta grados.
Fíjate en que degrees va en plural incluso con cero: zero degrees. Solo one degree va en singular.
La previsión: hablar del tiempo que hará
The forecast says it will rain tomorrow.La previsión dice que mañana lloverá.
Look at those clouds! It’s going to rain.¡Mira esas nubes! Va a llover.
Tomorrow will be sunny, with highs of twenty-four degrees.Mañana hará sol, con máximas de veinticuatro grados.
There will be showers in the north.Habrá chubascos en el norte.
La previsión es un buen momento para contrastar will (predicción) y going to (predicción basada en lo que se ve). El parte británico tiene además sus fórmulas fijas: sunny spells (intervalos de sol), outbreaks of rain (lluvias), highs y lows (máximas y mínimas).
Y un apunte cultural: en el Reino Unido, el tiempo es el tema de conversación por excelencia para romper el hielo. Lovely day, isn’t it? o Miserable weather, isn’t it? son ideales para practicar las question tags.
En clase: el ritual del tiempo
Decir qué tiempo hace fuera es el ritual más auténtico que existe: la respuesta cambia cada día y nadie la conoce de antemano. Con el tiempo real de varias ciudades del mundo, es exactamente lo que hace un ritual diario.
- Proyecta un mapa con varias ciudades y el tiempo real del día.
- Señala una ciudad y pregunta What’s the weather like in Edinburgh?
- La clase responde en voz alta: It’s cloudy and it’s twelve degrees.
- Desvela la respuesta y compara con tu ciudad: It’s warmer here.
Adaptar al nivel del grupo
- A1It’s + adjetivo: It’s sunny.
- A2Tiempo y temperatura, presente continuo: It’s raining and it’s nine degrees.
- B1Comparativos y previsión: It’s colder than in Madrid, and it’s going to snow.
- B2Matices, Fahrenheit y registro coloquial: It’s pouring down, and it’s barely forty degrees Fahrenheit.
En Primaria, un panel del tiempo con símbolos y un «hombre del tiempo» distinto cada día funcionan muy bien. En Bachillerato o en la EOI, introduce expresiones: to feel under the weather (estar pachucho), come rain or shine (llueva o truene), every cloud has a silver lining (no hay mal que por bien no venga) y la británica a storm in a teacup (una tormenta en un vaso de agua; en EE. UU., a tempest in a teapot).
Errores típicos de los alumnos hispanohablantes
- Calcar «hace»: «It makes cold», «It does sun». Correcto: It’s cold. It’s sunny.
- Calcar «tengo frío»: «I have cold». Correcto: I’m cold.
- Mezclar las dos preguntas: «How is the weather like?»
- Poner artículo a un incontable: «What a nice weather!» Correcto: What nice weather!
- Usar el presente simple para lo que está ocurriendo: «Look, it rains!» Correcto: Look, it’s raining!
- Decir «There is sun». Correcto: It’s sunny. o The sun is shining.
- Olvidar la consonante doble: «suny», «fogy».
- Pronunciar weather como «uéder» o warm como worm: warm suena «uoom»; worm (gusano), «uerm».
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El tiempo real del día, ciudad por ciudad: haces clic en una ciudad, la clase dice qué tiempo hace allí y se descubre la respuesta. Sin preparación: pruébalo todo gratis durante 15 días de uso.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se pregunta qué tiempo hace en inglés?
«What’s the weather like?» o «How’s the weather?». Nunca «How is the weather like?».
¿Cómo se dice «hace frío» en inglés?
«It’s cold». Si hace mucho frío, «It’s freezing». Y para decir que tú tienes frío, «I’m cold», no «I have cold».
¿Qué diferencia hay entre «It rains» e «It's raining»?
«It’s raining» describe lo que ocurre ahora mismo. «It rains» expresa un hábito o una generalidad: «It rains a lot in Galicia».
¿En inglés se usan grados Celsius o Fahrenheit?
En el Reino Unido, Celsius en las previsiones y en la escuela, aunque en la conversación aún se oye Fahrenheit. En Estados Unidos, Fahrenheit. La fórmula es °F = °C × 1,8 + 32.
¿Se dice «What a nice weather»?
No. «Weather» es incontable y no lleva «a»: «What nice weather!» o «What lovely weather!».