Per chiedere il tempo si dice What’s the weather like? e si risponde con it’s + aggettivo (It’s sunny, It’s cold) o con un verbo (It’s raining, It’s snowing). Di solito il soggetto è it.
Chiedere e descrivere il tempo
La domanda classica è What’s the weather like? (Che tempo fa?); si sente anche How’s the weather? Non si dice «What weather does it make?», calco dell’italiano «Che tempo fa?».
La risposta comincia con It’s (it is) seguito da un aggettivo: It’s sunny., It’s cold. Per il tempo in corso si usa il verbo alla forma progressiva: It’s raining. (sta piovendo), It’s snowing. (sta nevicando). Con un aggettivo o con un verbo il soggetto è it: non esiste un equivalente di «fa».
Gli aggettivi del tempo
La pronuncia è data in IPA (inglese britannico) e con una trascrizione approssimativa all’italiana, solo come primo riferimento. La sillaba accentata è in grassetto.
| Inglese | Italiano | IPA | All’italiana (approssimativa) |
|---|---|---|---|
| sunny | soleggiato | /ˈsʌni/ | sà-ni |
| cloudy | nuvoloso | /ˈklaʊdi/ | clàu-di |
| rainy | piovoso | /ˈreɪni/ | rèi-ni |
| windy | ventoso | /ˈwɪndi/ | uìn-di |
| foggy | nebbioso | /ˈfɒɡi/ | fòg-ghi |
| snowy | nevoso | /ˈsnəʊi/ | snòu-i |
| stormy | tempestoso | /ˈstɔːmi/ | stòo-mi |
| icy | ghiacciato | /ˈaɪsi/ | ài-si |
| hot | caldo | /hɒt/ | hot |
| warm | mite, caldo | /wɔːm/ | uoom |
| cool | fresco | /kuːl/ | cùul |
| cold | freddo | /kəʊld/ | còuld |
| freezing | gelido | /ˈfriːzɪŋ/ | frìi-zing |
Gli aggettivi si formano dal nome aggiungendo -y: sun → sunny, rain → rainy, cloud → cloudy, wind → windy, fog → foggy, snow → snowy, ice → icy. Nei nomi di una sola sillaba che finiscono con una consonante dopo una vocale breve (sun, fog) la consonante raddoppia: sunny, foggy.
Le frasi con «it»
It’s sunny today.Oggi c’è il sole.
It’s cloudy and windy.È nuvoloso e c’è vento.
It’s raining.Sta piovendo.
It’s snowing in the mountains.Sta nevicando in montagna.
It’s very hot.Fa molto caldo.
It’s freezing!Si gela!
There’s a lot of fog this morning.C’è molta nebbia stamattina.
There’s a thunderstorm.C’è un temporale.
What a lovely day!Che bella giornata!
Con un nome, al posto di it + aggettivo, si usa there is / there are: There’s fog., There are clouds in the sky.
«Fa caldo» o «ho caldo»?
Questo punto crea spesso errori. L’italiano usa «fa» per il tempo e «ho» per la sensazione; l’inglese usa in entrambi i casi il verbo essere, ma con soggetti diversi.
- Il tempo: «it is». It’s hot. (Fa caldo.) It’s cold. (Fa freddo.)
- La sensazione di una persona: «I am». I’m hot. (Ho caldo.) I’m cold. (Ho freddo.) Non si dice «I have cold» né «it has cold».
- «I’ve got a cold» è un raffreddore. I’ve got a cold. significa «ho il raffreddore», non «ho freddo».
- Per le abitudini si usa il presente semplice. It rains a lot in Scotland. (In Scozia piove spesso.) It snows in January.
La temperatura: Celsius e Fahrenheit
Nel Regno Unito e in Italia le temperature si danno in gradi Celsius (°C); negli Stati Uniti si usano i gradi Fahrenheit (°F). Il punto di congelamento dell’acqua è 0 °C, cioè 32 °F; 20 °C sono 68 °F; 30 °C sono 86 °F.
It’s twenty degrees.Ci sono venti gradi.
It’s minus five.Ci sono cinque gradi sotto zero.
The temperature is 18 degrees Celsius.La temperatura è di 18 gradi Celsius.
It’s seventy degrees Fahrenheit.Sono settanta gradi Fahrenheit (circa 21 °C).
Si dice degrees per i gradi e minus per le temperature sotto zero; si sente anche five below zero.
Le previsioni del tempo
Le previsioni si chiamano the weather forecast. Per il futuro si usano will e going to: Tomorrow will be sunny., It’s going to rain this afternoon. Le espressioni più frequenti sono:
- showers (rovesci), heavy rain (pioggia forte), light rain (pioggia leggera), drizzle (pioggerella)
- sunny spells (schiarite), scattered showers (rovesci sparsi)
- a thunderstorm (un temporale), thunder (tuono), lightning (fulmini), a rainbow (un arcobaleno)
- a heatwave (un’ondata di caldo), a gale (burrasca)
Tomorrow it will be cloudy with a chance of rain.Domani sarà nuvoloso, con possibilità di pioggia.
There will be showers in the north.Ci saranno rovesci al nord.
Take an umbrella, it’s going to rain.Prendi l’ombrello, sta per piovere.
Gli errori tipici degli studenti italiani
- «How is the weather making?» o «What does it make?» calcati su «Che tempo fa?»: la forma corretta è What’s the weather like?
- «I have hot» o «I have cold»: si dice I’m hot e I’m cold.
- «Cold» e «a cold»: freddo e raffreddore.
- «It has sun» al posto di It’s sunny, o «It’s making sun».
- Weather e whether: la prima è «tempo», la seconda «se»: si pronunciano di solito allo stesso modo ma si scrivono in modo diverso.
- La pronuncia di weather: il gruppo th è il suono sonoro /ð/, con la lingua tra i denti («uèdha»), e non «uèter».
- Il nome weather, singolare e non numerabile: «the weathers» o «the weather are» sono errori.
In classe: il rituale del meteo
Descrivere il tempo che fa è un rituale naturale, perché è concreto e cambia ogni giorno. Si può guardare fuori dalla finestra o proiettare il tempo di una città del mondo.
- Si sceglie un luogo: la città della scuola o una città lontana.
- Si chiede What’s the weather like in London? e la classe descrive il tempo con una frase.
- Si svela la risposta e si scrive alla lavagna la frase completa: è la correzione, per tutti.
- Si passa a un confronto o a una previsione e il ruolo di conduttore ruota ogni giorno.
- A1Una frase semplice: It’s sunny.
- A2Tempo e temperatura: It’s cloudy and it’s twelve degrees.
- B1Confronti e previsioni: It’s colder in Milan than in Rome. Tomorrow it will rain.
- B2Descrizioni più ricche: It’s a grey day with scattered showers, so you’ll need a waterproof jacket.
Una frase ripetuta ogni giorno aiuta a fissare il lessico. È esattamente ciò che fa un rituale quotidiano.
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Domande frequenti
Come si chiede che tempo fa in inglese?
What’s the weather like? oppure How’s the weather?
Come si dice «fa caldo» e «ho caldo» in inglese?
It’s hot per il tempo, I’m hot per la sensazione di una persona. Non si dice «I have hot».
Che differenza c'è tra cold e a cold?
Cold è l’aggettivo «freddo»; a cold è un raffreddore: I’ve got a cold.
Come si dice «sta piovendo» in inglese?
It’s raining. Per «piove spesso», It rains a lot.
Che cosa sono Celsius e Fahrenheit?
Sono due scale della temperatura: Celsius (°C) nel Regno Unito e in Italia, Fahrenheit (°F) negli Stati Uniti. 0 °C equivalgono a 32 °F.
Come si dicono le previsioni del tempo in inglese?
The weather forecast: Tomorrow will be sunny. oppure It’s going to rain.