Para preguntar cómo se siente alguien en inglés se dice «How are you?» o «How are you feeling today?». Se responde con I’m + adjetivo: I’m happy (feliz), I’m sad (triste), I’m tired (cansado), I’m angry (enfadado), I’m nervous (nervioso), I’m bored (aburrido). Los adjetivos ingleses no cambian ni con el género ni con el número.
La pregunta del ritual: How are you?
Hay varias formas de preguntar, de la más neutra a la más coloquial:
- How are you? La pregunta de siempre.
- How are you feeling today? Invita a hablar de emociones de verdad: es la mejor para el ritual.
- How are you doing? y How’s it going? Informales, en el Reino Unido y en Estados Unidos.
- You all right? Muy británica e informal. En Inglaterra funciona casi como un saludo, no como una pregunta preocupada.
Y las respuestas, de mejor a peor:
| Inglés | Español | Matiz |
|---|---|---|
| I’m great! / Fantastic! | ¡Genial! | muy positivo |
| I’m good, thanks. | Bien, gracias. | muy frecuente en EE. UU. y cada vez más en el Reino Unido |
| I’m fine, thanks. | Bien, gracias. | correcto; según el tono, algo seco |
| I’m OK. / Not bad. | Bien. / No me va mal. | neutro |
| Not too bad. | Tirando. | muy británico |
| Not great. / Not so good. | No muy bien. | invita a preguntar qué pasa |
| I’m feeling a bit down. | Estoy un poco de bajón. | B1 |
How are you? es a menudo un saludo más que una pregunta: se contesta brevemente y se devuelve, Good, thanks. And you? El «I’m fine, thank you, and you?» de los libros no es incorrecto, pero recitado de memoria suena mecánico. Y How do you do? no pregunta nada: es un saludo muy formal al ser presentado, hoy poco frecuente, que se responde con la misma fórmula.
Los adjetivos de emoción esenciales
| Inglés | Español |
|---|---|
| happy | feliz, contento |
| sad | triste |
| angry | enfadado |
| tired | cansado |
| excited | ilusionado, emocionado |
| nervous | nervioso (ante algo) |
| worried | preocupado |
| scared / afraid | asustado, con miedo |
| bored | aburrido |
| surprised | sorprendido |
| calm / relaxed | tranquilo, relajado |
| proud | orgulloso |
| embarrassed | avergonzado, con vergüenza |
| ashamed | avergonzado (por algo malo que has hecho) |
| jealous | celoso, envidioso |
| lonely | solo (que se siente solo) |
| confused | confundido |
| upset | disgustado, dolido |
| stressed | estresado |
| disgusted | asqueado |
Las emociones que se suelen citar como básicas son happy, sad, angry, scared, surprised y disgusted: son las más fáciles de reconocer en una cara, y por ellas conviene empezar.
- Una sola forma. He’s happy. She’s happy. They’re happy. Los adjetivos ingleses no tienen género ni plural: nunca «happys».
- Ser y estar son el mismo verbo. I’m tired es «estoy cansado». El matiz entre «ser» y «estar» lo lleva el adjetivo, no el verbo.
- Tener se dice be. Tengo miedo: I’m scared. Tengo hambre: I’m hungry. Tengo sed: I’m thirsty. Tengo sueño: I’m sleepy.
- Feel y get. «Me siento triste» es I feel sad, sin «myself». «Me pongo nervioso» es I get nervous.
Bored o boring: la trampa del -ed y el -ing
Muchos adjetivos de emoción tienen dos formas. La terminada en -ed describe lo que siente una persona; la terminada en -ing, lo que provoca esa emoción.
| Lo que sientes (-ed) | Lo que lo provoca (-ing) | Español |
|---|---|---|
| bored | boring | aburrido / aburrido (que aburre) |
| tired | tiring | cansado / cansado (que cansa) |
| interested | interesting | interesado / interesante |
| excited | exciting | ilusionado / emocionante |
| surprised | surprising | sorprendido / sorprendente |
| worried | worrying | preocupado / preocupante |
| embarrassed | embarrassing | avergonzado / vergonzoso |
| confused | confusing | confundido / confuso |
| frightened | frightening | asustado / aterrador |
I’m bored.Estoy aburrido.
I’m boring.Soy aburrido.
The film was boring, so we were bored.La película era aburrida, así que nos aburrimos.
La «-ed» solo forma una sílaba más detrás de «t» o «d»: excited, interested, frustrated. En los demás casos no se oye como sílaba: bored suena «bóod», relaxed «ri-lákst», stressed «strest».
Matices: intensidad, preposiciones y variantes
Para graduar: a bit (un poco), quite, very, really, so. Ojo con quite: en el Reino Unido suele significar «bastante», a veces con cierta reserva; en Estados Unidos se acerca más a «muy».
Los adjetivos fuertes, como delighted (encantado), furious, terrified, exhausted o thrilled (entusiasmado), no admiten very: se dice I’m absolutely exhausted o I’m really furious.
Cada adjetivo tiene su preposición, y no coincide con la española:
- scared of, afraid of, proud of, jealous of, tired of (harto de)
- worried about, excited about, happy about
- interested in
- angry with alguien (en EE. UU., angry at), angry about algo
Dos variantes regionales frecuentes: en Estados Unidos, mad significa sobre todo «enfadado»; en el Reino Unido, «loco». Y en el Reino Unido se oye mucho cross por «enfadado», sobre todo con niños: Mum is cross with me.
«Emociones» es emotions y «sentimientos», feelings: I didn’t want to hurt your feelings. Para el estado de ánimo se usa mood: I’m in a good mood.
En clase: el ritual de las emociones
Un rostro en la pizarra, una pregunta y una respuesta que se desvela: es exactamente lo que hace un ritual diario, y en inglés tiene una ventaja, porque la forma es la misma para él y para ella.
- Proyecta o dibuja un rostro con una expresión clara.
- Pregunta How is he feeling? o How is she feeling?
- La clase responde: He’s surprised. Desvela la palabra.
- Pasa a la primera persona: And you? How are you feeling today? Tres o cuatro alumnos responden, con una razón.
Adaptar al nivel del grupo
- A1Adjetivo básico: I’m happy. I’m tired.
- A2Con una causa: I’m tired because I went to bed late.
- B1Intensificadores, -ed/-ing y preposiciones: I’m really worried about the maths exam.
- B2Adjetivos fuertes y matices: I’m absolutely thrilled, but a bit anxious too.
Una precaución: nunca obligues a un alumno a contar cómo se siente de verdad. Deja siempre una respuesta neutra disponible, I’m OK, thanks., y trabaja la parte personal solo con voluntarios.
En Primaria, un «termómetro de emociones» con pinzas para los nombres funciona muy bien, igual que la canción tradicional If you’re happy and you know it, clap your hands. En Bachillerato o en la EOI, el segundo condicional da mucho juego: How would you feel if you won the lottery?
Errores típicos de los alumnos hispanohablantes
- Decir «I’m boring» queriendo decir «estoy aburrido». Correcto: I’m bored.
- Creer que embarrassed significa «embarazada». Significa «avergonzado»; «embarazada» es pregnant.
- Confundir sensible y sensitive: sensible es «sensato»; «sensible» se dice sensitive.
- Calcar «tener»: «I have fear», «I have hungry». Correcto: I’m scared. I’m hungry.
- Añadir un pronombre: «I feel me sad», «I feel myself happy».
- Poner plural al adjetivo: «They are angries».
- Graduar un adjetivo fuerte con very: «very furious», «very exhausted».
- Pronunciar la «-ed» como sílaba: «bó-red», «tái-red».
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Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice «¿cómo estás?» en inglés?
«How are you?». Para preguntar por las emociones con más intención: «How are you feeling today?». En registro informal: «How’s it going?» o, en el Reino Unido, «You all right?».
¿Qué diferencia hay entre «I'm bored» e «I'm boring»?
«I’m bored» significa «estoy aburrido». «I’m boring» significa «soy aburrido», es decir, que aburro a los demás. La forma en -ed describe lo que sientes; la forma en -ing, lo que provoca la emoción.
¿Es correcto responder «I'm good»?
Sí. «I’m good» es hoy la respuesta más habitual en Estados Unidos y muy frecuente en el Reino Unido. «I’m fine» y «I’m well» también son correctas.
¿Cómo se dice «tengo miedo» en inglés?
«I’m scared» o «I’m afraid», con el verbo be. Para decir de qué: «I’m scared of spiders».
¿Cuáles son las emociones básicas en inglés?
Las que se suelen citar como básicas son happy (feliz), sad (triste), angry (enfadado), scared (asustado), surprised (sorprendido) y disgusted (asqueado).