Las partes del cuerpo en inglés: vocabulario, pronunciación y ritual

La cabeza y la cara

Un consejo para el alumnado de España: la th sorda de mouth, tooth, thumb o throat suena como la z castellana de «zapato». Las pronunciaciones son aproximadas; en inglés británico la r final no suena.

El tronco y las extremidades

Dentro del cuerpo

Plurales, letras mudas y posesivos

1. Plurales irregulares. foot → feet, tooth → teeth. Los demás son regulares: eyes, hands, knees.
2. Hair es incontable. She’s got long hair, nunca «long hairs». A hair es un solo pelo: There’s a hair in my soup!
3. Dos palabras para «dedo». finger en la mano, toe en el pie. El pulgar es thumb; el dedo gordo del pie, big toe.
4. Letras mudas. La k de knee, la w de wrist, la b de thumb, la c de muscle. Y stomach termina en «mak», con el acento en la primera sílaba.
5. Posesivo, no artículo. Donde el español pone artículo, el inglés pone posesivo: I brush my teeth (me lavo los dientes), Raise your hand (levantad la mano), He broke his arm (se rompió el brazo).
6. Have got para describir. She’s got blue eyes and short hair. En Estados Unidos, She has blue eyes.

Decir qué te duele

Es el uso más práctico del tema, y el que los alumnos necesitarán fuera del aula.

Con headache se usa siempre a. Con stomach ache, toothache, earache y backache, el inglés británico suele omitirlo y el americano lo pone: I have a toothache. Para cualquier otra parte, My … hurts: My knee hurts. La pregunta del profesor es What’s the matter? o What’s wrong?

What’s the matter? – I’ve got a headache.¿Qué te pasa? – Me duele la cabeza.

Touch your nose with your left hand.Tócate la nariz con la mano izquierda.

He’s got brown eyes and curly hair.Tiene los ojos marrones y el pelo rizado.

I hurt my ankle playing football.Me hice daño en el tobillo jugando al fútbol.

Football es la palabra británica; en Estados Unidos, el fútbol es soccer.

Expresiones con partes del cuerpo

• to cost an arm and a leg: costar un ojo de la cara.
• to pull someone’s leg: tomar el pelo a alguien.
• Break a leg!: ¡mucha suerte! (antes de una actuación).
• to give someone a hand: echar una mano.
• to keep an eye on: vigilar, echar un ojo.
• to learn something by heart: aprender de memoria.
• to be all ears: ser todo oídos.
• It’s on the tip of my tongue.: lo tengo en la punta de la lengua.
• to have a sweet tooth: ser goloso.
• to get cold feet: echarse atrás en el último momento.
• a pain in the neck: un pesado, un fastidio.
• to see eye to eye: estar de acuerdo.

En clase: el ritual del cuerpo

El cuerpo es el vocabulario que mejor se aprende moviéndose. Una parte del cuerpo al día, con su imagen, la clase busca la palabra, se desvela con su pronunciación y se reutiliza con una orden o una frase.

1. Repasa la palabra de ayer con una orden: Touch your elbow!
2. Muestra la imagen y deja pensar. Desvela la palabra y hazla repetir señalando la parte del cuerpo.
3. Si hay letra muda, escríbela tachada en la pizarra: knee, thumb.
4. Juega un minuto a Simon says (Simón dice) con las palabras de la semana: solo se obedece si la orden empieza por Simon says.
5. Reutilización: una frase con I’ve got… o My … hurts.

Adaptar al nivel del grupo

• A1Nombrar y señalar: This is my nose.
• A2Describir a una persona: She’s got long dark hair and green eyes.
• B1Salud y accidentes: I twisted my ankle last week, so I can’t play.
• B2Expresiones idiomáticas en contexto: The concert tickets cost an arm and a leg.

En Primaria, la canción tradicional Head, Shoulders, Knees and Toes es imbatible, cada vez más rápido. También funciona el dictado de monstruos: el profesor describe (It’s got three eyes and six arms) y la clase dibuja. En la ESO, el juego de rol en la consulta del médico trabaja los dolores. En Bachillerato y en la EOI, las expresiones con partes del cuerpo dan para un reto diario.

Errores típicos de los alumnos hispanohablantes

• Usar el artículo en vez del posesivo: «I wash the hands». Correcto: I wash my hands.
• Pluralizar hair: «She has long hairs». Correcto: She has long hair.
• Plurales regulares donde no toca: «foots», «tooths». Correcto: feet, teeth.
• Llamar fingers a los dedos de los pies: son toes.
• Calcar «me duele la cabeza»: «The head hurts me» o «I have pain of head». Correcto: I’ve got a headache o My head hurts.
• Pronunciar las letras mudas: la k de knee, la b de thumb.
• Leer stomach como «estómach»: es «stá-mak», sin e inicial.
• Confundir ear (oreja, oído) con year (año): la segunda empieza con un sonido de «i».

Preguntas frecuentes