La météo en anglais : décrire le temps, températures, prévisions

Demander le temps qu’il fait

La question la plus courante est What’s the weather like?, avec like au sens de « comment », et non d’« aimer ». On entend aussi How’s the weather? et, surtout en anglais américain, What’s the weather?

What’s the weather like today? — It’s sunny.Quel temps fait-il aujourd’hui ? — Il y a du soleil.

What’s the weather like in London? — It’s raining.Quel temps fait-il à Londres ? — Il pleut.

Le mot weather se prononce exactement comme whether (« si ») : /ˈweðə/, avec le th doux de the.

It’s + adjectif, it’s + -ing

Là où le français dit « il fait » ou « il y a », l’anglais emploie presque toujours it’s.

1. It’s + adjectif pour décrire : It’s sunny, it’s cloudy, it’s windy, it’s foggy, it’s hot, it’s cold.
2. It’s + verbe en -ing pour ce qui se passe en ce moment : It’s raining, it’s snowing, it’s drizzling (il bruine), it’s pouring (il pleut à verse).
3. Le présent simple pour l’habitude : It rains a lot in Manchester. Mais pas pour décrire la fenêtre : « It rains » ne veut pas dire « il pleut en ce moment ».
4. There’s + nom pour certains phénomènes : There’s a storm. There’s fog. There’s a strong wind.

Beaucoup d’adjectifs se forment en ajoutant -y au nom, ce qui aide à les mémoriser :

Attention : It’s rainy décrit un temps ou une période pluvieuse ; pour la pluie qui tombe maintenant, on dit It’s raining.

Et pour les températures ressenties :

• It’s hot (chaud), it’s warm (doux, agréablement chaud), it’s mild (doux, en hiver).
• It’s cool (frais), it’s cold (froid), it’s freezing (glacial).
• It’s wet (humide, pluvieux), it’s dry (sec), it’s humid (lourd, humide).

Il fait froid, j’ai froid

• It’s cold. : il fait froid (la météo).
• I’m cold. : j’ai froid (la personne), avec be et non have.
• I’ve got a cold. : j’ai un rhume.

Les températures : Celsius ou Fahrenheit ?

Le Royaume-Uni utilise officiellement les degrés Celsius dans ses bulletins ; on entend encore parfois des Fahrenheit dans la conversation, surtout pour les fortes chaleurs. Les États-Unis comptent en Fahrenheit.

It’s twenty degrees.Il fait vingt degrés.

It’s minus five. / It’s five below zero.Il fait moins cinq.

It’s below freezing.Il gèle, il fait moins de zéro.

It’s 75 degrees Fahrenheit.Il fait 75 degrés Fahrenheit (environ 24 °C).

Quelques repères : 0 °C = 32 °F ; 10 °C = 50 °F ; 20 °C = 68 °F ; 30 °C = 86 °F ; 37 °C ≈ 98,6 °F. Le calcul exact : °F = °C × 1,8 + 32. Pour une estimation rapide, doublez et ajoutez 30.

Les prévisions

Le bulletin se dit the weather forecast ; celui qui le présente, the weather presenter ou the weather forecaster.

It will rain tomorrow.Il pleuvra demain.

It’s going to rain.Il va pleuvoir (on voit les nuages arriver).

There will be showers in the afternoon.Il y aura des averses l’après-midi.

Tomorrow will be sunny, with highs of 22 degrees.Demain, soleil, avec des maximales de 22 degrés.

Le vocabulaire typique des bulletins britanniques : sunny spells (éclaircies), scattered showers (averses éparses), outbreaks of rain (épisodes pluvieux), gusts (rafales), frost (gelée), a heatwave (une canicule), lows of 5 (minimales de 5).

Au passé : It was sunny yesterday. It rained all day. It snowed last night.

Une expression célèbre : It’s raining cats and dogs. (il pleut des cordes). Les élèves l’adorent, mais signalez qu’elle est plutôt vieillie ; on dit aujourd’hui It’s pouring (down). ou It’s bucketing down. (britannique).

En classe : le rituel de la météo

La météo est souvent l’un des premiers rituels anglais au primaire, avec la date. Au collège, elle devient un exercice de temps verbaux.

1. Commencez par la fenêtre : What’s the weather like today?
2. Choisissez une ville anglophone : What’s the weather like in Edinburgh?
3. La classe répond, avec la température dès le cycle 3 : It’s cloudy and it’s twelve degrees.
4. Dévoilez la réponse : la vraie météo du jour dans cette ville.
5. Changez de ville chaque jour, de Londres à Sydney en passant par New York, pour croiser les hémisphères et les Fahrenheit.

Avec la vraie météo du jour, la réponse n’est jamais connue d’avance : c’est exactement ce que fait un rituel quotidien bien conçu.

Au primaire (cycles 2 et 3)

• Le tableau météo : des étiquettes illustrées (sunny, cloudy, rainy, windy, snowy) qu’un élève place chaque matin.
• Les gestes : un geste par temps, que la classe fait en disant le mot.
• La météo de la semaine : On Monday it was sunny.

Au collège

• Le présentateur : un élève présente le bulletin devant une carte des îles Britanniques.
• La conversion : Celsius et Fahrenheit, en calcul mental.
• Le small talk : la météo est le sujet de conversation britannique par excellence ; faites jouer un échange à l’arrêt de bus (Lovely day, isn’t it?).

Adapter au niveau de la classe

• A1Une phrase simple : It’s sunny. It’s raining.
• A2La température et la comparaison : It’s colder in Edinburgh than in London.
• B1Hier et demain : It rained yesterday; it’s going to be sunny tomorrow.
• B2Les nuances des bulletins et l’hypothèse : If it stays dry, we’ll go out.

Les erreurs typiques des élèves francophones

• « It makes sunny », « it does cold » : calques de « il fait ». Il faut it’s sunny, it’s cold.
• « It’s sun » : l’adjectif est sunny.
• « It rains » pour « il pleut en ce moment » : il faut it’s raining.
• « I have cold » pour « j’ai froid » : I’m cold.
• « What’s the weather like? » compris comme « aimer » : expliquez le sens de like.
• « Sunny » écrit avec un seul n, « fogy » avec un seul g.
• Le th de weather prononcé z ou d : « wezer », « weder ».

Questions fréquentes