Les métiers les plus courants en anglais sont a teacher (un professeur), a doctor (un médecin), a nurse (un infirmier, une infirmière), a police officer (un policier), a firefighter (un pompier), a cook ou a chef (un cuisinier), a farmer (un agriculteur), a vet (un vétérinaire), an engineer (un ingénieur) et a shop assistant (un vendeur). Contrairement au français, on met l’article : I’m a teacher.
Le vocabulaire des métiers
La prononciation est donnée à la française, comme simple repère ; la syllabe accentuée est en gras. La plupart des noms de métiers anglais servent pour les deux genres.
| Anglais | Français | Prononciation approchée |
|---|---|---|
| a teacher | un professeur, un enseignant | tii-tcheu |
| a headteacher (UK) / a principal (US) | un chef d’établissement, un directeur d’école | hèd-tii-tcheu / prinn-si-peul |
| a doctor | un médecin | dok-teu |
| a nurse | un infirmier, une infirmière | neurs |
| a dentist | un ou une dentiste | dèn-tist |
| a vet | un ou une vétérinaire | vèt |
| a pharmacist | un pharmacien | fââ-meu-sist |
| a police officer | un policier, une policière | peu-liis o-fi-seu |
| a firefighter | un ou une pompier | faïeu-faï-teu |
| a soldier | un ou une militaire | seuol-djeu |
| a lawyer | un avocat, une avocate | loï-eu |
| a judge | un ou une juge | djeudj |
| a cook | un cuisinier, une cuisinière | kouk |
| a chef | un chef cuisinier | chèf |
| a waiter / a waitress | un serveur, une serveuse | wéï-teu / wéï-tris |
| a baker | un boulanger, une boulangère | béï-keu |
| a butcher | un boucher, une bouchère | bou-tcheu |
| a farmer | un agriculteur, une agricultrice | fââ-meu |
| a hairdresser | un coiffeur, une coiffeuse | hèeu-drè-seu |
| a shop assistant (UK) / a sales clerk (US) | un vendeur, une vendeuse | chop eu-sis-teunt / séïlz kleurk |
| a cashier | un caissier, une caissière | ka-chii-eu |
| a mechanic | un mécanicien | meu-ka-nik |
| an electrician | un électricien | i-lèk-tri-cheun |
| a plumber | un plombier | pleu-meu (b muet) |
| a builder | un maçon, un ouvrier du bâtiment | bil-deu |
| a postman / a postwoman (UK) | un facteur, une factrice | peuost-meun |
| a mail carrier (US) | un facteur, une factrice | méïl ka-ri-eu |
| a bus driver | un conducteur de bus | beus draï-veu |
| a lorry driver (UK) / a truck driver (US) | un routier | lo-ri draï-veu / treuk draï-veu |
| a taxi driver | un chauffeur de taxi | tak-si draï-veu |
| a pilot | un ou une pilote | paï-leut |
| a flight attendant | un steward, une hôtesse de l’air | flaït eu-tèn-deunt |
| an engineer | un ingénieur | èn-dji-nii-eu |
| an architect | un ou une architecte | ââ-ki-tèkt (ch = k) |
| a scientist | un ou une scientifique | saïeun-tist |
| a software developer | un développeur | soft-wèeu di-vè-leu-peu |
| a journalist | un ou une journaliste | djeur-neu-list |
| a writer | un écrivain, une écrivaine | raï-teu (w muet) |
| an actor | un acteur, une actrice | ak-teu |
| a singer | un chanteur, une chanteuse | si-ngeu |
| a musician | un musicien, une musicienne | myou-zi-cheun |
| an artist | un ou une artiste | ââ-tist |
| a photographer | un ou une photographe | feu-to-greu-feu |
| an accountant | un ou une comptable | eu-kaoun-teunt |
| a secretary | un ou une secrétaire | sè-kreu-tri |
| a receptionist | un ou une réceptionniste | ri-sèp-cheu-nist |
| a manager | un ou une responsable, un gérant | ma-ni-djeu |
| a cleaner | un agent d’entretien | klii-neu |
| a footballer (UK) / a soccer player (US) | un footballeur | fout-bô-leu |
Masculin, féminin : des formes neutres
L’anglais n’a pas de genre grammatical : a teacher, a doctor, a lawyer valent pour un homme comme pour une femme. Les quelques paires qui existaient reculent au profit de formes neutres, surtout dans l’usage officiel.
| Forme neutre | Formes genrées | Français |
|---|---|---|
| a police officer | a policeman / a policewoman | un policier, une policière |
| a firefighter | a fireman | un ou une pompier |
| a flight attendant | a steward / a stewardess | un steward, une hôtesse |
| a chair, a chairperson | a chairman / a chairwoman | un président, une présidente de séance |
| a businessperson | a businessman / a businesswoman | un homme, une femme d’affaires |
| a server (US) | a waiter / a waitress | un serveur, une serveuse |
| an actor | an actress | une actrice |
Actress et waitress restent très courants ; beaucoup d’actrices se disent toutefois actor. Pour le primaire, enseignez directement police officer et firefighter, qui ne posent aucun problème de genre.
Les règles à connaître
- L’article est obligatoire. I’m a teacher. My mum is a nurse. Sans article, « I’m teacher » est une faute ; c’est l’erreur n° 1 des francophones.
- A ou an selon le son. an engineer, an actor, an electrician, an architect, mais a university lecturer (on entend « you »). Au pluriel, pas d’article : They’re doctors.
- Poser la question. What do you do? (et non « What is your job? », possible mais plus scolaire). What does your dad do? — He’s a builder.
- Plus tard. What do you want to be when you grow up? — I want to be a vet.
- Work as, work in, work for. She works as a nurse (le métier), in a hospital (le lieu), for a big company (l’employeur).
- Job et work. a job est dénombrable ; work ne l’est pas : I’m looking for a job ou I’m looking for work, jamais « a work ».
- Les suffixes. -er (teacher, farmer), -or (actor, doctor), -ist (dentist, scientist), -ian (electrician, musician), -ant (assistant, accountant).
What does your mum do? — She’s an engineer.Que fait ta mère ? — Elle est ingénieure.
He works as a waiter in a café.Il est serveur dans un café.
I want to be a firefighter when I grow up.Je veux être pompier quand je serai grand.
Les faux amis et les pièges
- Un professeur : a teacher. A professor est un professeur d’université (titulaire d’une chaire, au Royaume-Uni).
- Un libraire : a bookseller. A librarian est un ou une bibliothécaire.
- Un chimiste : a chemist, mais au Royaume-Uni, a chemist est aussi le pharmacien, et the chemist’s la pharmacie.
- Un médecin : a doctor ; a physician est plus soutenu, surtout américain. Le chirurgien est a surgeon.
- Un chef : a chef est le cuisinier d’un restaurant ; « le chef » au sens de patron se dit the boss ou the manager.
- Un entraîneur : a coach. A trainer est un entraîneur ou un formateur, et au Royaume-Uni une basket.
La prononciation pour les francophones
Les pièges sont l’accent de mot et les lettres muettes. photographer est accentué sur la deuxième syllabe, alors que photograph l’est sur la première. engineer porte l’accent à la fin. Le b de plumber et le w de writer ne se prononcent pas. Le ch de mechanic et d’architect se dit k, celui de chef se dit ch, à la française. Enfin, women se prononce « wi-minn » : la première voyelle change par rapport à woman.
Les expressions liées au travail
| Expression | Sens |
|---|---|
| Jack of all trades, master of none | touche-à-tout qui n’excelle en rien |
| Too many cooks spoil the broth. | Trop de cuisiniers gâtent la sauce. |
| A bad workman blames his tools. | À mauvais ouvrier point de bon outil. |
| The shoemaker’s children go barefoot. | Les cordonniers sont les plus mal chaussés. |
| to be on the job | être à l’ouvrage, au travail |
| It’s not rocket science. | Ce n’est pas sorcier. |
En classe : un métier par jour
Les métiers font parler la famille et l’avenir : chaque mot du jour ouvre une vraie question.
- Projetez l’image avec le mot en français et demandez How do you say it in English?
- Dévoilez le mot avec son article ; la classe répète a firefighter, puis She’s a firefighter.
- Lisez la phrase d’exemple : A firefighter works at a fire station.
- Consigne de réemploi : Ask your partner: What do you want to be?
- Révisez trois métiers des jours précédents : vous montrez l’image, la classe répond avec l’article.
Au primaire (cycles 2 et 3)
Au primaire, travaillez avec des déguisements ou des accessoires (un casque, une blouse, un tablier) : l’élève qui porte l’accessoire dit I’m a doctor!, la classe répond He’s a doctor! ou She’s a doctor! Le jeu de questions What do you want to be? fonctionne dès le cycle 2.
Devinettes et jeux
- What’s my job? : un élève mime, la classe pose des questions fermées (Do you work outside? Do you wear a uniform?).
- La devinette par indices : I work in a hospital. I help doctors. — You’re a nurse!
- Le lieu de travail : vous donnez le lieu (a bakery), la classe donne le métier.
- A or an? : vous dites le mot sans article, la classe le répète avec le bon article.
- A1Le métier avec a / an, I’m… / He’s…
- A2What do you do?, le lieu de travail, work as
- B1Le métier rêvé et pourquoi, les paires UK / US
- B2Les formes neutres et l’égalité au travail, les expressions
Les erreurs typiques des élèves francophones
- L’article oublié : « I’m teacher », « my father is doctor ».
- « A engineer », « a actor » : devant une voyelle prononcée, an.
- « What is your work? » : on demande What do you do?
- « A work » : work est indénombrable ; a job.
- Professor et librarian pris pour « professeur » et « libraire ».
- Le b de plumber prononcé, l’accent de photographer placé à la française.
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Questions fréquentes
Faut-il un article devant les métiers en anglais ?
Oui : I’m a teacher, she’s an engineer. C’est une différence importante avec le français « je suis professeur ». Au pluriel, pas d’article : they’re doctors.
Comment dit-on pompier en anglais ?
A firefighter, forme neutre utilisée pour les hommes et les femmes. Fireman est plus ancien et réservé aux hommes.
Comment demander le métier de quelqu'un en anglais ?
What do you do? est la question la plus naturelle. Pour un tiers : What does your mum do? Pour l’avenir : What do you want to be when you grow up?
Quelle est la différence entre teacher et professor ?
A teacher enseigne à l’école, au collège ou au lycée. A professor est un professeur d’université ; au Royaume-Uni, c’est même un titre réservé aux titulaires d’une chaire.
Comment dit-on facteur en anglais ?
A postman ou a postwoman au Royaume-Uni, a mail carrier aux États-Unis. La forme neutre postal worker s’emploie des deux côtés de l’Atlantique.