Les jours de la semaine en anglais : liste, prononciation et rituel

La liste des 7 jours

La prononciation est donnée à la française, comme simple repère ; la syllabe accentuée est en gras. La terminaison -day se prononce « déï », ou « di » dans un débit rapide : les deux sont correctes.

Deux prononciations posent problème. Wednesday s’écrit avec un d que l’on n’entend pas : deux syllabes, « ouènz-déï ». Thursday commence par le son th, langue entre les dents, noté θ ci-dessus. Pour Tuesday, « tiouz » est britannique, « touz » américain.

Les noms viennent des dieux germaniques et nordiques, là où le français a gardé les dieux romains : Tiw correspond à Mars (mardi), Woden à Mercure (mercredi), Thor à Jupiter (jeudi), Frigg à Vénus (vendredi). Ce parallèle aide les élèves de cycle 3 et du collège à ne plus confondre Tuesday et Thursday.

Les règles à connaître

1. Une majuscule, toujours. on Monday, every Friday. Comme les mois, les jours sont des noms propres en anglais.
2. « On » devant le jour. I’ve got English on Tuesday. C’est l’équivalent de « mardi ».
3. Le pluriel pour l’habitude. I play football on Saturdays. (Je joue au foot le samedi.) On peut aussi dire every Saturday.
4. Pas de préposition avec next, last, this, every. next Monday, last Friday, this Sunday, every Wednesday.

La semaine commence-t-elle le dimanche ?

Aux États-Unis, les calendriers commencent généralement par Sunday. Au Royaume-Uni, comme en France, la semaine commence le lundi. Montrez les deux calendriers aux élèves : c’est une vraie différence culturelle.

Week-end et semaine

• the weekend : le week-end, en un mot.
• at the weekend (britannique) ou on the weekend (américain) : le week-end.
• on weekdays : en semaine.
• from Monday to Friday (britannique) ou Monday through Friday (américain) : du lundi au vendredi.

Abréviations

Mon, Tue ou Tues, Wed, Thu ou Thurs, Fri, Sat, Sun. Sur les petits calendriers, on voit aussi M, T, W, T, F, S, S, d’où l’intérêt de connaître l’ordre des jours.

Les expressions de temps

• the day before yesterday : avant-hier ; the day after tomorrow : après-demain.
• a week on Monday (britannique) : lundi en huit.
• once a week, twice a week, three times a week : une, deux, trois fois par semaine.
• every other day : un jour sur deux.
• a fortnight (britannique) : quinze jours, deux semaines.
• on Monday morning, on Friday night : lundi matin, vendredi soir, toujours avec on.

Attention aux faux amis de fréquence : « tous les jours » se dit every day, en deux mots, alors que everyday en un mot est un adjectif (« quotidien », everyday life).

Les phrases du quotidien

What day is it today? — It’s Monday.Quel jour sommes-nous ? — Lundi.

Yesterday was Sunday.Hier, c’était dimanche.

Tomorrow is Tuesday.Demain, c’est mardi.

See you on Friday!À vendredi !

I’ve got PE on Thursdays.J’ai sport le jeudi.

Pour « demain », on entend aussi bien Tomorrow is Tuesday que Tomorrow will be Tuesday : les deux sont corrects, le présent étant très naturel pour un calendrier.

Deux comptines traditionnelles

Au cycle 3 et en 6e, deux comptines anglaises très anciennes permettent de réemployer les jours dans l’ordre : Monday’s child is fair of face, Tuesday’s child is full of grace… (chaque jour de naissance donne un trait de caractère) et Solomon Grundy, born on a Monday…, qui raconte la vie entière d’un personnage en une semaine.

En classe : le rituel des jours

Les jours de la semaine sont souvent le premier des rituels anglais au primaire. Ils ne s’installent qu’avec la répétition quotidienne.

1. Affichez la date du jour en chiffres, ou la frise de la semaine au cycle 2.
2. Demandez What day is it today? ; la classe répond Today is…
3. Dévoilez la phrase écrite, et faites vérifier la majuscule.
4. Ajoutez Yesterday was… et Tomorrow is… dès que la classe est à l’aise.
5. Confiez le rôle de « day leader » à un élève, qui interroge ses camarades.

C’est exactement ce que fait un rituel quotidien : court, identique chaque jour, et bientôt pris en charge par les élèves eux-mêmes.

Au primaire (cycles 2 et 3)

• La chanson des jours : il existe de nombreuses chansons des jours de la semaine ; choisissez-en une et chantez-la chaque matin en montrant la frise.
• L’étiquette du jour : un élève place l’étiquette Today sur le bon jour, puis Yesterday et Tomorrow.
• La météo de la semaine : On Monday it was sunny.

Au collège

• L’emploi du temps : On Mondays, I’ve got maths at nine.
• Le planning de la semaine avec le présent en BE+ING : On Friday I’m going to the cinema.
• L’enquête de classe : What do you do on Saturdays? Chaque élève interroge trois camarades, puis rend compte à la troisième personne (On Saturdays, Tom plays tennis.), ce qui fait travailler le s du présent simple.

Adapter au niveau de la classe

• A1Le jour seul : Today is Monday.
• A2Le jour et la date, et les habitudes : On Mondays, I…
• B1Hier et demain au bon temps : Yesterday was…, tomorrow will be…
• B2Le jour, la date, la saison et le numéro de la semaine.

Les erreurs typiques des élèves francophones

• La minuscule : « monday », de loin l’erreur la plus fréquente.
• La préposition oubliée ou fausse : « I have English the Tuesday », « in Monday » : il faut on Tuesday.
• « Wednesday » prononcé avec trois syllabes : « ouèd-nèz-déï ».
• Tuesday et Thursday confondus, à l’oral surtout.
• Le th de Thursday prononcé s ou t : « Sursday », « Tursday ».
• « On next Monday » : pas de préposition avec next.
• Saturday prononcé à la française : « sa-tur-déï » au lieu de « sa-teu-déï », avec un r muet en anglais britannique.
• « Everyday » en un mot pour dire « tous les jours » : il faut every day.

Questions fréquentes