Los miembros de la familia en inglés son mother (madre), father (padre), parents (padres), brother (hermano), sister (hermana), grandparents (abuelos), uncle (tío), aunt (tía), cousin (primo o prima), nephew (sobrino) y niece (sobrina). Ojo: parents significa «padres», no «parientes», que se dice relatives.
La familia en inglés: el vocabulario básico
En inglés no hay género gramatical, pero muchos parentescos tienen una palabra distinta para hombre y mujer. La columna central da el equivalente español; la última, una pronunciación aproximada.
| Inglés | Español | Pronunciación aproximada |
|---|---|---|
| mother | madre | «má-da», th suave como la d de «nada» |
| father | padre | «fá-da» |
| parents | padres | «péa-rents» |
| mum / mom | mamá | «mam» (UK), «mom» (US) |
| dad | papá | «dad» |
| brother | hermano | «brá-da» |
| sister | hermana | «sís-ta» |
| siblings | hermanos (de ambos sexos) | «sí-blings» |
| son | hijo | «san» |
| daughter | hija | «dó-ta» |
| children | hijos, niños | «chíl-dren» |
| grandmother | abuela | «gránd-ma-da» |
| grandfather | abuelo | «gránd-fa-da» |
| grandparents | abuelos | «grand-péa-rents» |
| grandson | nieto | «gránd-san» |
| granddaughter | nieta | «grán-do-ta» |
| uncle | tío | «án-kel» |
| aunt | tía | «ánt» (UK), «ant» (US) |
| cousin | primo, prima | «ká-zen» |
| nephew | sobrino | «né-fiu» |
| niece | sobrina | «níis» |
| husband | marido | «jáz-band» |
| wife | mujer, esposa | «uáif» |
Mum es británico; en Estados Unidos se escribe mom. Los niños dicen también mummy / mommy y daddy. Para los abuelos hay muchas formas familiares: grandma, granny, nan o nana (muy británico) y grandpa, grandad.
Cousin no cambia: sirve para primo y para prima. Y children es el plural irregular de child; en la familia significa «hijos»: They’ve got three children.
Familia política y familias reconstituidas
| Inglés | Español |
|---|---|
| mother-in-law | suegra |
| father-in-law | suegro |
| brother-in-law | cuñado |
| sister-in-law | cuñada |
| son-in-law | yerno |
| daughter-in-law | nuera |
| stepmother | madrastra, la pareja de mi padre |
| stepfather | padrastro, la pareja de mi madre |
| stepbrother / stepsister | hijo o hija de la pareja de mi padre o mi madre |
| half-brother / half-sister | medio hermano, media hermana |
| twins | gemelos, mellizos |
| only child | hijo único, hija única |
| relatives | parientes, familiares |
El plural de brother-in-law es brothers-in-law: la -s va en la palabra principal. En español, «madrastra» tiene una connotación negativa que stepmother tiene mucho menos: en la conversación cotidiana es la palabra normal. Muchos alumnos viven en familias reconstituidas o monoparentales; conviene que el vocabulario les permita describir la suya sin incomodidad.
Gramática útil: el genitivo sajón y los posesivos
- El genitivo sajón. «La hermana de mi madre» es my mother’s sister, no «the sister of my mother». El poseedor va primero, con apóstrofo y s.
- Plural terminado en -s. Solo el apóstrofo: my parents’ house (la casa de mis padres).
- Plurales irregulares. Apóstrofo y s: the children’s room (la habitación de los niños).
- His o her según el poseedor. «Mi madre y su hermano» es my mother and her brother. El posesivo concuerda con quien posee, no con lo poseído.
- Plurales irregulares de la familia. child → children, wife → wives.
How many brothers and sisters have you got?¿Cuántos hermanos tienes?
I’ve got one brother and two sisters.Tengo un hermano y dos hermanas.
I’m an only child.Soy hijo único.
My aunt’s name is Laura.Mi tía se llama Laura.
I live with my mum and my stepdad.Vivo con mi madre y la pareja de mi madre.
Stepdad y stepmum son las formas familiares. Have you got…? es británico; en Estados Unidos, Do you have any brothers or sisters?
Expresiones sobre la familia
- Like father, like son.: de tal palo, tal astilla.
- It runs in the family.: es cosa de familia, le viene de familia.
- the black sheep of the family: la oveja negra de la familia.
- Blood is thicker than water.: la familia es lo primero.
- the family tree: el árbol genealógico.
- to take after someone: parecerse a alguien de la familia: She takes after her mum.
- to start a family: tener hijos, formar una familia.
En clase: el ritual de la familia
El árbol genealógico es un clásico, pero en rituales cortos funciona mejor una palabra al día con su frase: se muestra una imagen o un árbol parcial, la clase busca la palabra, se desvela con su pronunciación y cada alumno la reutiliza.
- Proyecta el árbol de una familia ficticia o conocida, nunca la de un alumno.
- Señala una persona y pregunta: Who is Bart to Homer? La clase responde: He’s his son.
- Desvela la palabra, hazla repetir y escribe la frase con el genitivo sajón: Bart is Homer’s son.
- Consigna de reutilización: Tell your partner about one person in your family. Quien prefiera, habla de una familia de una serie o de un libro.
- Al día siguiente, empieza por la pregunta inversa: Who is Homer to Bart?
Adaptar al nivel del grupo
- A1Nombres y have got: I’ve got a brother. His name is Pablo.
- A2Descripción de un familiar: My grandma is 75. She’s funny and she loves gardening.
- B1Genitivo sajón y relaciones: My cousin’s wife is from Scotland.
- B2Cambios en la familia y opinión: Families have changed a lot since my grandparents’ time.
Usar una familia ficticia en vez de la de los alumnos evita situaciones delicadas (duelos, separaciones, acogimientos) y permite a cada uno decidir qué cuenta de la suya.
Errores típicos de los alumnos hispanohablantes
- Decir «my fathers» por «mis padres». Correcto: my parents.
- Confundir parents (padres) con «parientes»: los parientes son relatives.
- Traducir «hermanos» por brothers cuando hay chicas: brothers and sisters o siblings.
- «The sister of my mother»: en inglés, my mother’s sister.
- Usar his en vez de her (o al revés) según lo poseído: «my mother and his brother».
- Decir la edad con have: «My sister has 15 years». Correcto: My sister is 15.
- Pronunciar daughter con g y niece como «nis»: la gh no suena y la i es larga.
El módulo «The word» lo hace por ti
Una imagen y la palabra en la lengua de los alumnos: la clase busca cómo se dice; luego se descubre la palabra, su pronunciación y una frase de ejemplo para reutilizar. Sin preparación: pruébalo todo gratis durante 15 días de uso.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se dicen los miembros de la familia en inglés?
Mother (madre), father (padre), brother (hermano), sister (hermana), son (hijo), daughter (hija), grandparents (abuelos), uncle (tío), aunt (tía), cousin (primo o prima), nephew (sobrino) y niece (sobrina).
¿Parents significa parientes?
No. Parents son el padre y la madre. Los parientes o familiares son relatives.
¿Cómo se dice «hermanos» si hay hermanos y hermanas?
Brothers and sisters o, más formal, siblings. «Have you got any brothers or sisters?» es la pregunta habitual.
¿Cómo se dice primo y prima en inglés?
Cousin, para los dos. Si hace falta precisar, se dice my male cousin o my female cousin, pero es poco frecuente.
¿Cómo se dicen cuñado y suegra en inglés?
Brother-in-law (cuñado), sister-in-law (cuñada), mother-in-law (suegra) y father-in-law (suegro). En plural: brothers-in-law.
¿Qué diferencia hay entre stepbrother y half-brother?
Half-brother es un medio hermano, con uno de los padres en común. Stepbrother es el hijo de la pareja de tu padre o tu madre, sin padres en común.